沖永良部島オキノエラブ知っていますか？
鹿児島の南にあるどちらかと言うと沖縄に近い位置にある平均気温22度、周囲55.8ｋｍの小さな島です
沖永良部島へのアクセス
飛行機✈
鹿児島空港 →JAC日本エアコミューター1時間10分 1日3便
那覇空港 →JAC日本エアコミューター1時間 1日1便
フェリー🚢
奄美大島・名瀬港→Aライン・マリックスライン5時間40分1日1便5時50分発
鹿児島港 →Aライン・マリックスライン18時間 1日1便
那覇港 →Aライン・マリックスライン 7時間 1日1便
ずいぶん昔に病院で勤務していた時に一緒に働いていたお友達が住んでいます
彼女とは20年ほど前に一緒に仕事をしていて、故郷の沖永良部にＵターンしてからも
ＳＮＳや年賀所状のやり取りで繋がっていました
沖永良部はすごく良いところだと前から聞いていて
「一度おいでよ～」
とずっと声を掛けてもらっていて
”行きたいなぁ”
と思いながらも仕事、子育て、他の遊び(笑)に忙しいのと
アクセスが悪いがゆえにコストもかかるのでなかなか行けないでいました
3年前のNHKの大河ドラマ 西郷どん で
西郷隆盛が薩摩藩から流刑を言い渡された島でロケ地となり
友達から沖永良部の写真が送られてきていたんです
その写真がすごく綺麗で…
2年前に思い切って初上陸しました
20年ぶりに会った友達はすっかり島民スタイルに戻ってエラブ生活を満喫していました
沖永良部島は島民の団結が熱いらしく
町の運動会前は町内放送が流れて練習の招集があったりするらしいです(笑)
沖永良部は鍾乳洞が多く自然がたくさんあります
季節によってはクジラのすがたやウミガメの産卵なんかも見ることが出来ます
特産はユリの花、ジャガイモ、キクラゲ、マンゴー、黒糖、畜産牛などなど
友達を含め島の人は暖かくて親切で沖永良部の虜になってしまいました
沖永良部では子供たちは高校を卒業すると島外へ
出ていく方が多いので高齢化は免れず高齢者の施設は入所待ちが多いとのこと
その友達、姪っ子と甥っ子がいるんですが
マラソン大会や遠泳などのイベントがあれば休みを取って応援に行き
その子達をわが子のように可愛がっているんです
私の滞在中もその子たちを眺めながら
「普通に育ってくれたら良いのよ」
と目を細めて言っているのを聞いて
”そうだよな～この島に住んでいたら何にも要らないわ”
と心の底から共感出来ました
4日ほど滞在したんですがその間友達が仕事のシフトを調整してくれて
親戚の畜産農家を見学させてくれたり、
友達の勤めている病院の中を案内してくれたりとずっと
遊びに付き合ってくれたので帰るときは島での生活と友達と別れるのが寂しくて…
帰りはフェリー利用だったんですがお別れするとき
友達と姪っ子ちゃん甥っ子ちゃんの3人でずーっと船が出るまで手を振ってくれて
泣きそうになりました
定年したら離島応援ナースの仕事をできればいいなと思っています
このブログを見て一人でも沖永良部に興味を持ってくれる人がいれば良いなぁ
2021.1.21
